L’École Polytechnique aura une chaire de recherche
industrielle financée en partie par le géant français Total.
Photo : Étienne Laberge / 24H
La multinationale Total, connue pour l’exploitation des sables bitumineux en Alberta, investit 1,25 M $ dans la mise sur pied d’une chaire de recherche à l’école Polytechnique, une initiative qui servira en partie à améliorer les procédés de raffinement de l’entreprise dans l’Ouest Canadien.
Le géant, au chiffre d’affaires colossal de 217 milliards de dollars l’an dernier, ne financera toutefois que 33 % des 4,2 M $ qui seront consacrés à la Chaire de recherche industrielle CRSNG-Total, inaugurée vendredi.
Ce sont donc les organes publics qui investiront la plus grosse part du gâteau. Le gouvernement fédéral a donné 1,25 M $, Québec 400 000 $, et Polytechnique, 700 000 $.
« Le procédé que nous allons développer sera utilisé dans l’étape de fabrication de brut synthétique à très haute valeur. Les projets vont être coconstruits entre l’université et Total », explique Christophe Tanguy, directeur adjoint à la direction scientifique à la multinationale.
Un réacteur à 1200 degrés Celcius
À terme, les chercheurs manipuleront deux réacteurs uniques au Canada dont l’un est capable de chauffer la matière à 1200 degrés Celcius, et ce, à de fortes pressions. Un système conventionnel est limité 600 degrés Celcius.
Cette capacité de chauffage « change complètement la physique et la chimie » confie M.Tanguy, promettant ainsi les découvertes multiples.
Les recherches permettront aussi d’évaluer les possibilités de transformer des déchets industriels et domestiques en l’éthanol, par exemple.
Dans la mire des scientifiques également, l’éventualité de fabriquer du plastique en se passant de la méthode de tri traditionnel.
« Le tri des plastiques est trop compliqué, et surtout trop coûteux à mettre en œuvre pour qu’on le fasse de façon durable. On travaillerait donc à une meilleure utilisation des produits recyclés », souhaite Louis Fredette, titulaire agrégé de la chaire.
Plan Nord
Un autre titulaire de la chaire, Jamal Chaouki, souligne que l’expertise développée par Polytechnique doit être considérée comme un investissement à long terme, et dans les intérêts du Québec, pas seulement de l’Alberta.
« Le Plan Nord est un bon exemple de retombées économiques, au Québec, directement relié à ce qu’on va faire à Polytechnique. Il faudra nécessairement qu’on le traite tout ce minerais qu’on va extraire », envisage-t-il.
Une trentaine d’étudiants figurent déjà parmi le personnel de la chaire.
etienne.laberge@24-heures.ca------------------------------------------------------------------------------------------------------
Abs
Alexandre
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